“Todos tienen una historia de amor, ¿cierto?/ Bueno, no todo el mundo. Pero todos tienen una historia” es lo primero que se escucha al poner play en el nuevo disco de Liv.e: ́Couldn’t Wait to Tell You. De esta manera, entramos en un mundo de historias, con sonidos particulares que fluyen en la mente de la artista norteamericana.
Liv.e es una productora y cantante de 22 años que viene haciendo ruido desde 2017 con F.R.A.N.K, un EP que te transporta al soul de los ‘70 en sólo siete canciones. Sin embargo, fue recién en 2018 con el lanzamiento de otro EP llamado HoopDreams, donde se mezclaban el funk con la frescura del hip-hop en una producción lo-fi, que músicos más jóvenes e influyentes empezaron a notar su potencial y a prestarle más atención. Uno de estos fue el rapero Earl Sweatshirt que, con un simple mensaje en Twitter, la invitó de gira con él y así la artista de Los Ángeles empezó a presentarse de telonera para uno de los artistas más importantes de la última década.
De esta manera, llega Couldn’t wait to tell you, el primer álbum de estudio de Liv.e. Su estreno, al igual que el disco, fue bastante excepcional ya que fue lanzado oficialmente en la serie de livestreams que realiza Erykah Badu llamados “Quarantine Concert Series: The Apocalypse”. Ahí la icónica cantante presenta artistas que “comparten su sensibilidad” en un ambiente íntimo y psicodélico.
Couldn’t wait to tell you es un proyecto sin género clasificable pero sí se puede ver en él una clara influencia del gospel, del soul, del jazz, del R&B y hasta una pizca de hip-hop y rap. Tampoco tiene un tema central pero sí hay un poco de amor, dolor, euforia y frustración. Liv.e, en este álbum, guía al oyente por el fluir de su conciencia durante 20 canciones y es en el primer corte, “What ‘s the real” que explica que para llevarlo en este viaje va a contar diferentes historias. Historias de amor, de personajes ficticios y sobre un secreto (no tan secreto): el amor que aprendió a tener hacia ella misma.
Este proceso de autoconocimiento se hace visible en canciones como “Stories with Aunt Liv”. Ahí, a modo spoken word, cuenta que “la nueva y mejorada ‘mujer negra’ decidió empezar a perseguir los deseos de su corazón” mientras que los coros, que funcionan como la audiencia de esta historia, reaccionan a medida que el relato continúa.
Este deseo se empieza a concretar en diferentes canciones. “She’s my brand new crush” es una de ellas, donde canta sobre descubrir una nueva faceta de su sexualidad mientras que, de fondo, se escuchan melodías y sonidos que transportan a quien lo escuche a un sueño. También en “It’ll be okay”, donde abraza sus imperfecciones en una balada fantasiosa y dice “Soy solo humana/ Cometo errores pero aprendo de ellos” mientras que muestra un perfil más experimental, dejando que un teléfono descolgado suene de fondo.
Más tarde, en “I Been Living”, canción que estrenó con un video nostálgico donde se la ve viajando sola en una carretera abandonada, Liv.e hace también un viaje al centro de su mente. Así, junto a melodías de piano hipnotizantes, coros angelicales y reflexiones universales, canta sobre sentir que su alma vive en la tierra hace muchos años antes de que ella la adoptara y, por eso, también siente inevitablemente el peso del universo y el paso del tiempo.
“How she stay conflicted…I hope he understands” es la canción que le sigue y en esta, mezcla elementos del underground soul con unas líneas de bajo muy grooveras para darle un cierre a este trayecto introspectivo. “¿No sabes que me he estado tomando un tiempo para mí? / A diferencia de lo que vos jamás hiciste” le canta su pareja para dejar un mensaje claro de esta idea que viene desarrollando: antes de amar a alguien, tengo que encontrarme y amarme a mi misma.
Al terminar de escuchar el álbum, podemos asumir que existió un proceso de búsqueda de amor propio que se logró concretar, pero esto no quiere decir que en el camino no se encontró con otros amores. En “How It Made Me Feel” le ruega a su pareja que le de cariño y presenta un sonido indie que también se encuentra en “LazyEaterBeatsOnHerLikeness”. En “Bout These Pipedreams” se vuelca hacia un R&B más alternativo y le pide a gritos a su pareja que la ame, con una voz que por momentos se asemeja a la de Brittany Howard. “About love at 21”, “You the One Fish in the Sea” y “SirLadyMakemFall” son canciones más alegres que combinan sonidos que escuchamos en el pop, más parecidos a The Internet o Kali Uchis y muestran a Liv.e enamorada observando la vida desde una perspectiva más positiva.
Con “Lessons From My Mistakes…but I Lost Your Number” Liv.e introduce nuevas reflexiones al disco. En la mitad de la canción deja de rapear, la instrumental jazzera deja de sonar y dice: “Sé que pensaste que la canción había terminado / Pero eso es incorrecto porque la vida sigue / Y la energía nunca muere, ¿verdad?”. Frases así y este tipo de interrupciones abruptas aparecen por todo el proyecto y hacen que el oyente nunca deje de sorprenderse. Por ejemplo, en “Moving on Felt Great and This Feels (good) Too”, que es una canción llena de euforia en la que suelta versos sin sentido, nos da a entender que está experimentando con alguna sustancia .
“To Unplug” y “Cut to the Chase”, por su parte, contienen en ellas críticas sobre la sociedad actual. La primera, con sonidos oscuros y cambios de ritmos constantes, reflexiona sobre la era de Internet en la que vivimos: “Por lo menos no estoy sola en el boliche”. Así, hace referencia a las imágenes que existen en las redes sociales, donde sólo se muestra el estar disfrutando, siempre en compañía y le dan la espalda emociones como la soledad. Mientras, en la segunda, crítica a las generaciones más grandes por dejarnos siempre los problemas a los más jóvenes: “El mundo sigue calentándose / Porque tiran sus preocupaciones / Lo viejo se vuelve más malo /Y el joven tiene que limpiarlo todo de nuevo”.
´Couldn’t Wait to Tell You es un álbum sin precedentes. Un álbum hecho para personas jóvenes tanto en sus mensajes, que van desde el amor propio hasta el cambio climático. Por otro lado, en sus sonidos, que combinan toda clase de géneros para unirse a la idea de que la música tiene que dejar de clasificarse dentro de un solo estilo. Así, con la bendición de artistas como Tyler, The Creator, Erykah Badu y Earl Sweatshirt, que compartieron este proyecto en todas sus redes sociales, Liv.e va abriendo su camino en la industria de la música y encontrando un público que no puede dejar de escucharla.
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